La culture à Saint-Vincent

Saint-Vincent


La musique a beaucoup d'importance à Saint-Vincent. La musique de la Grosse Caisse, très prisée aux îles sous le vent, est jouée aux mariages, à la mise à l'eau des bateaux et aux festivals. Les chanteurs sont souvent des femmes, et on appelle la chanteuse principale une « chante bien ». Les danseuses, qui portent de longues jupes et de grandes coiffures, dansent et interagissent avec les musiciens tandis que les spectateurs forment un cercle autour du groupe.

La musique calypso est aussi très appréciée. Mélange de styles africains et français, elle s'est développée au XVIIIe siècle comme une forme de critique et de satire sociales. Le calypso moderne est accompagnée par des groupes de percussion. Cette musique, venue de Trinité-et-Tobago, fut rapidement adoptée à Saint-Vincent. C'est la musique du carnaval qui a lieu pendant dix jours à la fin du mois de juin. La Soca, une variante plus rapide du calypso, plus orientée vers la danse, apparut dans les années 70. Le reggae, d'origine jamaïcaine, est également très populaire dans les îles.

Le milieu naturel des îles a bien évidemment influencé ses écrivains. Le volcan de Saint-Vincent, la Soufrière, a été le sujet de Volcano Suite, un livre de poèmes du plus célèbre écrivain saint-vincentais, Shake Ellsworth Keane. Keane fut également un trompettiste de jazz de renom international qui nous a quitté en 1997.

Beaucoup d'artisans de Saint-Vincent-et-les-Grenadines se sont spécialisés dans la construction de modèles réduits en bois, allant des goélettes aux baleinières. Ces bateaux sont réalisés à l'échelle exacte, peints de couleurs traditionnelles et pourvus de voiles et de gréements. Ils sont vendus principalement aux touristes ou à des collectionneurs internationaux. Un des modèles réduits les plus connus est la maquette du yacht royal britannique, le HMS Britannia. On présenta le bateau à la Reine Élizabeth II lors de sa visite en 1985.

Enfin la cuisine de Saint-Vincent et des Grenadines est bien-sur créole, c'est-a-dire épicée. Le poisson, les volailles et les piments entrent dans la composition des plats qui sont accompagnés de légumes locaux comme les choux caraïbes, les patates douces, les dachines (qui sont des tubercules servis en purée.) Les grandes corbeilles de fruits débordant de goyaves, noix de coco, bananes ou encore de mangues s'ajoutent également au festin.